Spre deosebire de carnea de vită, unde maturarea face minuni, la pui ne place să fie cât mai proaspăt. Dar nu de fiecare dată se întâmplă să avem la îndemână carne de pasăre necongelată. Iar uneori se întâmplă să primim de la țară o găină proaspăt tăiată, pe care nu avem când să o gătim, așa că trebuie să o congelăm. Pentru toate aceste situații există trucuri care să îmbunătățească calitatea preparatelor finale și vreau să le împărtășesc cu voi.

Dacă ați cumpărat o cantitate mai mare de pui proaspăt (de exemplu o caserolă de piepți), dar nu aveți de gând să o gătiți pe toată, atunci ceea ce rămâne ar fi bine să fie congelat în porții separate, astfel încât să scoateți de la congelator fix cât aveți nevoie data viitoare. Fie puneți bucățile pentru câte o porție în pungi separate, fie le înveliți în hârtie de copt, important este să nu se atingă între ele, astfel încât să nu se lipească și congeleze împreună, pentru a putea ulterior să scoateți doar o porție, dacă este nevoie. Iar dacă vă trebuie mai mult, este simplu să scoateți mai multe porții individuale.

Oricum, între a congela acasă și a cumpăra gata congelat, este de preferință să mergeți pe a doua variantă, pentru că la nivel industrial congelarea se face rapid la temperaturi foarte scăzute, prevenind formarea cristalelor de gheață care apoi sparg fibra de carne și la decongelare fac să se scurgă sucurile din ea. Dacă congelați totuși acasă, o metodă pentru a preveni parțial acest fenomen este să puneți bucățile de pui în pungi cu vacuum și apoi să le dați la congelator.

Dacă totuși ați cumpărat o caserolă de aripioare congelate și nu vreți să le folosiți pe toate, atunci aplicați aceeași metodă ca și la creveți: lăsați să curgă apă rece peste jumătatea pe care vreți să o folosiți, până ce aceasta începe să se dezmorțească un pic. Apoi, cu ajutorul unui cuțit de unt, separați bucățile de cele încă congelate.

Pentru decongelarea, cele mai bune metode sunt fie peste noapte, în frigider, fie în apă rece, pe care o schimbați la fiecare jumătate de oră. Pentru un pui întreg, metoda cu apa ar trebui să dureze nu mai mult de 2-3 ore. Dacă îl lăsați la temperatura camerei pur și simplu, acest proces va favoriza dezvoltarea bacteriilor. Însă dacă aveți nevoie de pui fiert sau la cuptor, puteți să îl puneți direct congelat în oală sau la tavă. Procesul de gătire va fi mai lung, evident. Legumele și alte ingrediente pe care le-ați fi pus de la început la un pui proaspăt, în cazul acesta vor fi adăugate mai târziu.

Puteți adăuga marinada care vreți să îi dea gust încă din faza de decongelare pentru că va pătrunde mai bine în fibră, mai ales dacă aceasta include un element acid. Iar oțetul balsamic este unul din cele mai bune elemente acide pentru pui, impregnându-i și un gust umami.

Și pentru a frăgezi pieptul de pui congelat, care are tendința să devină uscat, un pic de „bătaie” nu îi strică, plus că este adus la o suprafață egală în grosime, ceea ce va permite gătirea sa uniformă.